Het hematopoëtische systeem is een vitaal orgaan dat verschillende functies vervult. Ten eerste creëert het specifieke immuuncellen die pathogenen en tumoren kunnen vernietigen en ook het lichaam kunnen beschermen tegen gifstoffen. Ten tweede verdeelt het essentiële voedingsstoffen zoals zuurstof naar alle lichaamsweefsels.
Rode bloedcellen dienen als de belangrijkste cellen en transporteren zuurstof van de longen naar alle weefsels van het lichaam. Veel organen hebben constant herstel en onderhoud nodig. In het bloed leven neutrofielen bijvoorbeeld niet lang en moeten ze elke dag worden opgeruimd door macrofagen, die zich in vitale organen bevinden. Bloedplaatjes vormen een barrière om bloedverlies te voorkomen en beschermen de gastheer tegen infectie.
Als een orgaan van het hematopoëtische systeem is beschadigd, treden veranderingen in de samenstelling van het bloed op. Dit kan ertoe leiden dat leukocyten beginnen te vechten met hun eigen cellen, erytrocyten.
